– Nuova avventura giovanile per la Ilco Stella azzurra Viterbo.
Da quest’anno, infatti, la società biancostellata parteciperà anche al Campionato regionale Under 21 con una squadra composta da giocatori del vivaio.
“Una scelta – dicono dal club di via Oslavia – fatta soprattutto per dare continuità al percorso sportivo dei nostri giovani, sia quelli ex Under 19 sia quelli aggregati alla prima squadra ma che trovano ancora poco spazio”. La Stella giocherà nel girone C, insieme a Centri Romani, Ariccia, Tevere Basket, Nuova Fortitudo, Montesacro, Marino e Albano. Il campionato inizierà l’8 ottobre, ma gli stellini faranno il loro esordio il 15.
Alla guida della nuova formazione stellina ci sarà Gianni Santi, una vecchia gloria del basket viterbese. Cinquantadue anni, Santi, viterbese, ha giocato a pallacanestro per oltre 20 anni, culminando la sua carriera in serie B con la Garbini, prima di trasferirsi a Civita Castellana. La carriera di allenatore è iniziata in Promozione, per poi procedere attraverso un campionato vinto in serie D che lo ha portato ad allenare in C2. Santi ha avuto anche un’esperienza in C1, come aiuto allenatore della Lazio. Praticamente una vita intera passata sul parquet.
“Accetto questa sfida con grande piacere – spiega Santi -, soprattutto perché ho l’opportunità, da viterbese, di tornare a casa. Ho iniziato da Viterbo e a Viterbo vorrei finire. Il rapporto con la Stella, Azzurra inoltre è sempre stato ottimo: conosco Fabrizio Gatti per aver giocato con lui in serie B e con Lillo Ferri c’è sempre stato uno splendido legame, fatto di scambi e di collaborazione tra Viterbo e Civita Castellana. Collaborazione che da oggi ci rafforza reciprocamente con un progetto comune: far crescere, anche in provincia, il basket”.
“Il livello di questa Under 21 è certamente alto – spiega ancora Gianni Santi -, io non conosco tutte le squadre ma le formazioni sono composte per lo più da ragazzi della prima squadra, e infatti i quintetti e le panchine dipenderanno molto dalle scelte che faranno i loro tecnici. Sono certo che la collaborazione con coach Pippo Pasqualini sarà totale, e non vedo l’ora di mettermi al lavoro con i ragazzi per cominciare questa nuova avventura”.
“Credo che giocare l’Under 21 per i giovani della Stella sia un sacrificio, visti i tanti impegni settimanali che questo comporta – conclude – ma sono convinto che sia anche un’occasione per migliorarci tutti. Qualsiasi risultato arriverà, sarà comunque un’esperienza importante. Io da parte mia posso dire che ci metterò tanta passione e una grande voglia di far bene”.