 Lucifero Hall (Nast)  Santa Claus (Nast) |
Viterbo – Riceviamo e pubblichiamo – Sembra che l’aspetto tradizionale di Babbo Natale non sia dovuto alla pubblicità della Coca Cola degli anni ’30.
In realtà già più di cento anni prima uno scrittore newyorkese, tal Clement Moore, nella poesia Twas the night before Christmas del 1823, diede una descrizione di Santa Claus molto vicina a quella attuale: paffuto, faccia larga e pancia rotonda, barba bianca come la neve, guance e naso rossi.
Fu però dal 1863, nella rivista americana Harper’s Weekly, che a Babbo Natale venne data l’immagine che conosciamo oggi per merito dell’illustratore Thomas Nast che ridisegnò il Santa Claus di Moore per la prima volta con stivali neri e giacca di rosso acceso.
I meriti di Nast però andarono ben aldilà della semplice interpretazione del moderno Babbo Natale essendo uscite dalla sua china le illustrazioni dei più importanti fatti storici di allora in diverse riviste dell’epoca. In un magazine pubblicato negli Usa solo per alcuni mesi del 1870, il Punchinello, Nast intraprende una battaglia personale contro gli sperperi e la malamministrazione di New York allora guidata dal sindaco Abraham Oakey Hall.
Nel periodico Nast disegna un sarcastico Lucifero che chiede all’inetto sindaco come vorrebbe che i suoi falsi propositi di buona amministrazione vengano esauditi: “Vorreste quindi pavimentare le vostre strade? Bene, con che materiale vorreste fosse fatto, con le buone intenzioni o con le promesse non mantenute? Siamo in grado di portarvele entrambi in Municipio”.
La New York del XIX secolo e la Viterbo attuale hanno praticamente nulla in comune tranne il modo di fare il sindaco, evidentemente.
Le strade urbane da riasfaltare, del resto, sono solo uno degli aspetti di cattiva amministrazione viterbese, forse tra le più palesi. Come se non bastasse, lo spirito natalizio di un rosso spento aleggia nel centro storico di una città asfittica che annaspa tentando di rimanere a galla quasi esclusivamente con le risorse dei commercianti.
Tutto questo perché in municipio c’è un nuovo Abraham Oakey Hall le cui false buone intenzioni sono sepolte da metri di promesse mai mantenute, coadiuvato da una maggioranza in consiglio comunale capace di concretizzare una serie di sprechi di denari – per iniziative che sembrano più di carattere politico e privato che pubblico – talmente lunga da poter riempire decine di riviste satiriche.
Non ci si illuda: nessun Lucifero salirà le scale di Palazzo dei Priori e anche lo facesse, se ne andrebbe sconsolato per menefreghismo e indolenza degli interrogati. Almeno per ora a Viterbo tutto rimarrà così com’è. Anzi, l’incapacità amministrativa può solo peggiorare, soprattutto adesso che è Natale.
Evaldo Cipolloni