Viterbo – “Settant’anni fa, 70 anni di storia e di fatica”. Il Rugby Viterbo ha festeggiato ieri il suo compleanno, e lo ha fatto ai campi sportivi di Santa Barbara, quartiere a nord della città dei Papi, 12 mila abitanti su 67 mila che ne conta il capoluogo.
“Settant’anni di storia e di fatica”, racconta il responsabile degli eventi Cristiano Notarangelo. “E’ nato tutto nel 1952, con una richiesta di Ugo Sambuchi alla federazione di Milano. Gli disse che qui a Viterbo c’era una squadra che aveva aderito a questo nuovo sport che all’epoca si conosceva poco”.
I 70 anni della Union Rugby Viterbo
Dopodiché la prima partita, quella inaugurale, il 4 novembre, allo stadio Rocchi in via della Palazzina. Contro il Cus Roma che all’epoca giocava in serie B. Il Rugby viterbese era appena nato. Ma furono loro a vincere. “11 a 9 – prosegue Notarangelo – e ci fu subito un riscontro giornalistico con un encomio per gli atleti. Da allora siamo andati avanti, arrivando anche in serie A alla fine degli anni ’90”.
Viterbo – Cristiano Notarangelo
Oggi il Rugby Viterbo sta in serie C, dopo una lunga militanza in B, e conta 400 tesserati, “aumentati dopo la fase della pandemia”, evidenzia Cristiano Notarangelo. “Siamo forti soprattutto sul settore giovanile. Partiamo dagli under 5 fino ad arrivare ai seniores e ci siamo uniti ai Lions di Civita Castellana, con i quali c’è sempre stato uno scambio continuo, per quanto riguarda under 17, 19 e seniores. Siamo infine una delle poche società che ha vinto la stella d’oro per meriti sportivi”.
I 70 anni della Union Rugby Viterbo
“Generazioni passate tra le zolle del campo e i fili d’erba – sta scritto sul sito internet della Union Rugby Viterbo, questo il nome per esteso – tra le panchine e gli spogliatoi, sulle tribune e sotto la grande quercia che è diventata un po’ la mamma e il simbolo del nostro club. Uomini e donne di ogni età, di ogni condizione sociale, messi insieme dal credo comune nei valori di cui il rugby si nutre. Uomini e donne, alcuni di passaggio, alcuni partiti, altri ancora presenti. Nessuno che non abbia lasciato un segno nella storia del club, tante storie e facce dal 1937, quando il rugby Viterbo era una magnifica utopia, a oggi a cui l’obbiettivo di una macchina fotografica ha risparmiato l’incedere del tempo, fissate a guardarci sulla parete del nostro club, a ricordarci chi siamo e chi dovremo continuare ad essere”.
Viterbo – Roberto Pepponi
Infine Roberto Pepponi, il presidente della squadra. Una famiglia, la sua, che ha attraversato l’intera storia viterbese di questo sport. “La mascotte della partita del 1952 contro il Cus Roma – fa notare Pepponi – era mia moglie, Ferriera Sorbini. La mia famiglia fa parte di questo mondo da sempre. E la grande soddisfazione non è stata mai solo per i risultati, che ci sono stati e sono stati tanti, ma soprattutto per i bambini che si divertono e passano il loro tempo in libertà. La soddisfazione è vedere questo popolo, il popolo del Rugby Viterbo”.
Daniele Camilli
Fotogallery: I festeggiamenti per i 70 anni