Un P-47
Valentano – Il cacciabombardiere del tenente Joe Canion precipitò a Valentano durante una missione per colpire alcune chiatte tedesche sul fiume Po….
Emergono ulteriori particolari sul P-47 statunitense caduto in località Favania nel comune di Valentano il 7 ottobre 1944 in piena seconda guerra mondiale.
Particolari avuti dopo il contatto tra il ricercatore Michele Mari e Aaron Dabney, nipote del pilota americano Joe Howard Canion.
A distanza di 80 anni quindi un ulteriore tassello è stato composto in questa particolare storia avvenuta nel secondo conflitto mondiale nella provincia di Viterbo.
Aaron Dabney, nipote del pilota, ha ritrovato il rapporto della sortita della formazione e ha inviato a Michele Mari alcune fotografie del nonno scattate durante il servizio nella seconda guerra mondiale.
Il tenente Joe Canion
Quel giorno una formazione di otto cacciabombardieri P-47 “Thunderbolt” statunitensi del 345esimo Fighter Squadron appartenenti al 350esimo Fighter Group della 12esima Air Force si alzarono in volo alle 15,30 per colpire, in una missione di bombardamento in picchiata, alcune chiatte tedesche sulle rive del fiume Po nella zona di Mantova.
Proprio durante il volo, sopra Valentano, in un banco di nuvole, l’aereo di Canion entrò nella scia del velivolo vicino della formazione, perse il controllo del suo cacciabombardiere, si dovette lanciare con il paracadute ed atterrò poco lontano sano e salvo.
Aviatori del 350esimo Fighter Group nel 1944 – Il tenente Joe Canion è il militare in basso affacciato dal finestrino del vagone
Invece il P-47 precipitò a poche centinaia di metri in località Favania nel comune di Valentano.
Un altro aereo della formazione, cercò di ritrovare il velivolo di Canion e poi rientrò alla base, mentre gli altri sei P-47 colpirono alcune chiatte sul fiume Po mettendo a segno due colpi diretti.
La formazione americana era composta dal capitano Ogilvie e dai tenenti Smith, Hartley, Canion, Clifton, Anderson, Pursell e Collingsworth.
Da ricordare che la ricerca di questo aereo precipitato a Valentano era iniziata tre anni fa dal contatto tra Michele Mari e lo storico di Valentano Romualdo Luzi. Quest’ultimo ricordava di notizie di un aereo abbattuto tra il paese il monte di Cellere. Grazie alla collaborazione di Angelo Melaragni è stato ritrovato il luogo dove l’aereo è precipitato.
Valentano – Alcuni resti del P-47 del tenente Joe Canion
Sono stati ritrovati dei frammenti dell’aereo grazie ai quali è stato possibile risalire alla tipologia: il velivolo precipitato era un cacciabombardiere statunitense P-47 “Thunderbolt”.
Infine grazie al ritrovamento di un documento nel 2021 da parte di Michele Mari, con la collaborazione del sindaco di Valentano Stefano Bigiotti, nell’archivio storico del comune è stato possibile identificare il pilota.
Un P-47
Infatti in un documento vi era scritto: “il 7 ottobre 1944 cadde di giorno in località Crocifisso a circa quattro chilometri dall’abitato di Valentano un apparecchio da caccia americano monomotore pilotato da un ufficiale americano tenente Giuseppe Camon (ndr in realtà Joe Canion) disceso con paracadute e ricercato in giornata dal campo di aviazione alleato di Tarquinia. Venne condotto sano e salvo all’aeroporto militare di Tarquinia”.
Joe Howard Canion era nato a Port O’Connor in Texas il 9 maggio 1924. Partecipò a 114 missioni di combattimento pilotando sia il P-39 che il P-47 durante la seconda guerra mondiale.
Il tenente Joe Canion con la moglie nel 1945
Poi nel 1945 torno negli Stati Uniti dove sposò la fidanzata Colleen Goodman. Fu poi richiamato in servizio durante la guerra di Corea e poi ha lavorato alla Union Carbide fino al 1986.
Morì il 25 febbraio 2005 all’età di 90 anni, riposa nel cimitero Memorial Park Cemetery di Victoria in Texas.
Dopo i contatti tra Michele Mari e Aaron Dabney, nipote del pilota Usa, è in fase di organizzazione un evento previsto nel 2025 per ricordare il tenente Joe Haward Canion alla presenza proprio dei familiari dell’aviatore che verranno dagli Stati Uniti a visitare Valentano.
– 7 ottobre 1944, un cacciabombardiere statunitense precipita a Valentano: era il P-47 di Joe Canion