Astronomia - Passerà a 1,2 milioni di km di distanza

Un asteroide di mezzo chilometro “sfiorerà” la Terra

L’asteroide 2004 BL8

L’antenna di Goldstone

Viterbo – L’asteroide 2004 BL8,  è stato scoperto nel 2004 dal sistema automatizzato Linear, quando era a 44 milioni di chilometri.

Passerà  vicino al nostro pianeta, a 1,2 milioni di km ovvero 3,1 distanze terra-luna. Ha un diametro compreso tra 400m e 1 km, quindi abbastanza grande.

Si tratta del passaggio più vicino alla Terra per oggetti di queste dimensioni, almeno fino al 2027, quando 1999 AN10 (un altro asteroide leggermente più grande) passerà a una distanza paragonabile a quella lunare.

L’antenna di Goldstone da 70 m, in California, e quella di Arecibo da 300m in Puerto Rico, verranno utilizzate per ricavarne la forma con lo studio degli echi radar.  Migliorerà anche l’orbita, ma già sappiamo che l’asteroide non rischia di schiantarsi sulla Terra almeno nei prossimi 200 anni.

Lunedi 26 gennaio l’asteroide sarà visibile dall’Italia subito dopo il tramonto, raggiungerà la magnitudine 8.8 e sarà come una stellina in rapido movimento… visibile, però, solo con un buon binocolo.

Paolo Candy
Direttore Osservatorio astronomico dei Cimini